即墨故城位于平度市古岘镇大朱毛村一带。因城设于朱毛村（春秋时大夫朱毛曾居住，故名），又称朱毛城。西汉时，胶东国康王曾设都于此，所以又名康王城。据《重修平度县志》记载：“故即墨城，齐初并莱，以莱古都辽远，建此城于莱国之中。北依群山，南控芥莒，名朱毛城，后为即墨”。即墨故城始建于何时尚待考，但从“齐初并莱”一句来看，最晚当在春秋之际即有此城无疑。因为在公元前十一世纪，齐就已经是周分封的诸侯国了。即墨，战国时属齐邑，秦时置县，西汉时又为胶东国治所。王莽始建国元年，胶东王刘殷降为扶崇公，仍居此城，胶东国除。东汉时，封胶东侯于郁秩（今平度城一带），胶东始与即墨分治。到隋开皇十六年设即墨县于今之即墨城。

　　内城有金銮殿、点将台、东西仓、储货湾、养鱼池、梳妆楼等遗迹。据初步考察，即墨故城范围很大，分内城和外城。外城南北长约十华里，东西宽约五华里。至今尚遗存城墙千余米，城基宽约40米，高约5米，全为夯土板筑，十分坚固。当时的运粮河（即今之小沽河）通过东南城门洞，可以直接驶入储粮湾内，至今城墙缺口尚存。即墨故城一带，历年常有文物出土，如铜钫、弩机、戈、剑、刀币，铜石铁范等。近年来发现的空心砖，上刻青龙，长一米多，宽40厘米。另外还发现直径80厘米的大型圆柱石础，都说明当时宫殿的宏大。

　　即墨故城过去有“朱毛城，临淄土”之说，根据传说，当年建城用的砖瓦等，都是从临淄用人工转运来的，动用民工之多可想而知。至今还流传在民间的《二贞庙》、《洗心河》等类似《孟姜女》的故事就是当时人民服苦役的明证。

　　楚王项羽分齐为三国，即临淄、胶东、济北。胶东定国都即墨，是仅次于临淄的重镇，是齐国东部政治、经济、文化中心。历史上曾在即墨故城发生过一次举世闻名的“田单破燕”事件，即“火牛阵”。田单破燕已成为我国古代战争史上以少胜多、以弱胜强、以奇取胜的典型战例之一。

　　2001年6月25日，即墨故城遗址被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。