9月20日，第十八届青岛国际啤酒节开幕后的第一天。上午8时30分，距离啤酒城开城还有半个多小时，啤酒城的西大门外已是人头攒动，一张张兴奋的脸上写满了对啤酒城开门纳客的热切期盼。家住错埠岭小区的范文秀大妈带着两个小外孙也挤在人群中。范大妈说：“啤酒节太热闹了，孩子们都忍不住想早点过来玩。”
　　愈加彰显的快乐功能
　　如同一枚永不变色的标签，青岛国际啤酒节从孩童到少年，再至青年时代，“狂欢节”和“市民节”的办节宗旨一以贯之。其间，尽管每届啤酒节都有不同的口号和不同的侧重点，但啤酒节的快乐功能却越发得以彰显，作为青岛这个城市的“狂欢节”和“市民节”的功能定位始终没变，而且愈发地清晰。
　　本届啤酒节的主题为“为奥运庆功，与世界干杯”。其实，庆功也好，干杯也罢，参与的主体绝大多数还是本地市民。第十八届青岛国际啤酒节意在通过这样一个盛大的狂欢Party，让青岛市民把奥帆赛、残奥帆赛成功举办的欣喜尽情地挥发出来，让青岛市民在这样一个金秋时节体味艰辛付出后收获的喜悦。
　　实际上，开幕后第一天入城狂欢的22万人，首个“双休日”在啤酒城恣意畅饮玩耍的一个个家庭，自发地出现在艺术巡游队伍中的各路“英雄好汉”、饮酒大赛上一个个脸熟的本地人……他们已经在用对节日的一份份热情投入，填充了青岛国际啤酒节作为“狂欢节”、“市民节”的内涵。
　　在啤酒节举办的早期，人们还为节日本身附加了很多期望中的其他功能，实际上，任何一项功能的实现，都源于快乐功能的发挥。是快乐能量的持续迸发，造就了今日啤酒节的人气。所以，人们在赞誉啤酒节的国际化功能、品牌化功能乃至潜在的经济功能的同时， 更多的注意力放在了快乐功能之上。
　　在体验中创造快乐
　　玩，是啤酒节的重心，而让人们更加的快乐，是今年啤酒节举办者最为绞尽脑汁的环节。这就有了今年与往届相比更加丰富的快乐内容。
　　在节庆内容安排上，本届啤酒节延续了往年特别吸引市民的啤酒品饮、嘉年华娱乐和文娱活动，但内容更丰富。
　　就拿啤酒品饮这项啤酒节永恒的焦点来说，今年啤酒节吸引了青岛啤酒、燕京啤酒、金威啤酒、嘉士伯、喜力、红磨坊、柏龙、碧特博格、慕尼黑皇家HB、科隆巴赫等12个国际上声名赫赫的啤酒品牌，32000平方米的品饮区也创了历届之最。而且，为了让市民走进大篷品饮，今年啤酒节还统一推出了10个平价菜，各参节大篷还单独制定6种青岛地方风味的大篷特价菜品，让参节市民在啤酒城吃得好、吃得起。
　　最受广大青少年喜爱的“欧洲之星”啤酒嘉年华再次登陆啤酒节。与往年不同的是，今年他们带来的设备不仅新颖，而且在刺激度上也高于往年，总计32台设备，其中A级的就有12台，像惊心动魄离心转、疯狂转盘、海盗船、飞天轮椅等大型游艺设备前总是排着长达百米的队伍。此外，今年嘉年华还专为儿童定做了一个“奥运福娃乐园”游艺系列，充分照顾到了各个年龄段，因而增加了对市民参节的吸引力。
　　在市民关注度较高、趣味性较强的饮酒大赛环节，今年青岛国际啤酒节增加了竞赛的项目和种类，增加了选手的地域广泛性，提高了奖品的标准，因而吸引一批市民每天准时莅临现场参与或喝彩。
　　今年，专为本地市民自娱自乐开辟的啤酒城艺术巡游也增加了项目，几乎每天都有四五百人在啤酒城内举行鼓乐、时装、武术、特技、舞蹈等各类绝活展示。
　　其实，本届啤酒节类似这样的民本操作还有很多。比如说门票价格的维持不变，比如说公交部门延长途经啤酒城的公交车收车时间、开通直通啤酒城的专线车，增加啤酒城周围停车位，邀请为奥帆赛作出贡献的单位和个人参节，向儿童福利院、残联、特困家庭赠票，等等。所有这些操作都是为了方便市民参节，为了增强参节市民的广泛性——在参与中体验快乐、创造快乐。
　　一年一度快乐轮回
　　如果说啤酒节每年都要引发举城狂欢，不如说啤酒节在引发一年一度快乐的轮回。
　　就像家住团岛二路的市民赵海亮所说，“啤酒节就是一个‘大馋虫’，每到这个时候，它总会勾起你前往狂欢娱乐的欲望。的确，啤酒节的狂欢氛围错过了太遗憾。”崂山区金家岭社区的陈秀娥大妈说：“人家外地人都能大老远跑来，咱们自家门口过节，更应该去瞧瞧热闹、捧捧场，关键是啤酒城里确实好玩。”“我们每一个青岛市民都是啤酒节的主人，只有我们大家积极参与，才能在世人面前，张扬这个节日的独特风采，彰显这座城市的高雅气质。”天成广告策划公司魏小同的话语，已然将啤酒节市民的广泛参与性置于一定的高度。
　　如果你这几天仔细地“阅读”啤酒城，你就会发现，青岛市民中不乏小赵、陈大妈这样青岛国际啤酒节的忠实拥趸。可以说，啤酒节在用精彩的设计一次次地“娱乐”了青岛市民，而青岛市民则用张扬的狂欢热情一次次地“捧红”了啤酒节。一座小城的快乐元素与一座大城的和谐底蕴，就这样悄然中融合在一起。
　　“16天223万市民入城狂欢”，这是去年第十七届青岛国际啤酒节的最终统计数字。作为本届啤酒节总指挥的崂山区委常委、常务副区长李明在接受记者采访时自信地说：虽然今年啤酒节举办时间比往年推迟了一个月，但有青岛市民对啤酒节的长期厚爱，有“十一”黄金周，今年参节的市民肯定不会低于这个数。